Kobe Bryant azt nyújtotta, mint rendesen, amikor a bíróságról esik be a kosárcsarnokba. A nemi erőszakkal megvádolt sztár felmentésért folyamodott a coloradói bíróságon, majd – a visszaút és egy órácska szundi után – 42 ponttal (továbbá hat lepattanóval és öt gólpasszal) kápráztatta el társait és a STAPLES Center népét. Még Gregg Popovich, a vesztes San Antonio trénere is megemelte a kalapját Bryant és a szintén pazar játékot bemutató, 28 pontját 14 lepattanóval nyomatékosító Shaquille O’Neal előtt. A Lakers a harmadik negyedben fordította a maga javára az állást, majd a negyedikben – a 15/27-es mezőnymutatóval záró Bryant 15 pontjára alapozva – visszaverte a Spurs kétségbeesett felzárkózási kísérleteit. "Nem mondhatom, hogy volt ennél jobb playoffmeccsem" – válaszolt az őt faggató újságíróknak a meccs hőse. A texasiak vezére, Tim Duncan mindössze két gólpasszal maradt le a tripla dupláról (19 pont, 10 lepattanó, nyolc assziszt).
Jason Kidd, a műfaj specialistája viszont szállította a maga hármas bravúrját – először az idei rájátszásban, hetedszer pályafutása playofftörténelmében. A New Jersey irányítója 22 pontot, 10 lepattanót és 11 gólpasszt robotolt össze, de talán ennél is fontosabb, hogy egyhuzamban kilenc pontot hintett a harmadik negyedben, amikor eldőlt a meccs. A többiek méltó segítőtársai voltak, Kenyon Martin például döntetlenre (15–15) hozta a lepattanóharcot Ben Wallace-szal szemben, aki az előző csatában 24-szer "szólította magához" a palánkról lecsorgó labdát. A Detroitban ezen az estén egyedül Richard Hamilton jutott tíz pont fölé – igaz, ő meg sem állt 30-ig –, Rasheed Wallace és Kobe Bryant azt nyújtotta, mint rendesen, amikor a bíróságról esik be a kosárcsarnokba. A nemi erőszakkal megvádolt sztár felmentésért folyamodott a coloradói bíróságon, majd – a visszaút és egy órácska szundi után – 42 ponttal (továbbá hat lepattanóval és öt gólpasszal) kápráztatta el társait és a STAPLES Center népét. Még Gregg Popovich, a vesztes San Antonio trénere is megemelte a kalapját Bryant és a szintén pazar játékot bemutató, 28 pontját 14 lepattanóval nyomatékosító Shaquille O’Neal előtt. A Lakers a harmadik negyedben fordította a maga javára az állást, majd a negyedikben – a 15/27-es mezőnymutatóval záró Bryant 15 pontjára alapozva – visszaverte a Spurs kétségbeesett felzárkózási kísérleteit. "Nem mondhatom, hogy volt ennél jobb playoffmeccsem" – válaszolt az őt faggató újságíróknak a meccs hőse. A texasiak vezére, Tim Duncan mindössze két gólpasszal maradt le a tripla dupláról (19 pont, 10 lepattanó, nyolc assziszt).
Jason Kidd, a műfaj specialistája viszont szállította a maga hármas bravúrját – először az idei rájátszásban, hetedszer pályafutása playofftörténelmében. A New Jersey irányítója 22 pontot, 10 lepattanót és 11 gólpasszt robotolt össze, de talán ennél is fontosabb, hogy egyhuzamban kilenc pontot hintett a harmadik negyedben, amikor eldőlt a meccs. A többiek méltó segítőtársai voltak, Kenyon Martin például döntetlenre (15–15) hozta a lepattanóharcot Ben Wallace-szal szemben, aki az előző csatában 24-szer "szólította magához" a palánkról lecsorgó labdát. A Detroitban ezen az estén egyedül Richard Hamilton jutott tíz pont fölé – igaz, ő meg sem állt 30-ig –, Rasheed Wallace és Chauncey Billups kisebb sérülése miatt meglehetősen visszafogottan játszott. 

Keleti főcsoport, elődöntő, negyedik mérkőzés
New Jersey Nets–Detroit Pistons 94–79 (21–18, 26–22, 30–16, 17–23). Legjobb dobók: Kidd 22, Jefferson 19, Martin 16, Kittles 14, ill. Hamilton 30. Összesített állás: 2–2. Következő mérkőzés: péntek, Detroit

Nyugati főcsoport, elődöntő, negyedik mérkőzés
Los Angeles Lakers– San Antonio Spurs 98–90 (21–27, 22–26, 31–16, 24–21). Ld: Bryant 42, S. O’Neal 28, ill. Ginóbili 21, Duncan 19, Parker 18, Türkoglu 16. Ö: 2–2. K: csütörtök, San Antonio

A párharcok az egyik fél negyedik győzeméig tartanak.

Nem mellékesen a hétfői csatát a vendég Minnesota nyerte meg egy ponttal, vagyis viszszaszállt a pályaelőny a legelőkelőbben jegyzett nyugati csapatra.
Predrag Sztojakovics 66 sikeres dobás után rontott a büntetővonalról, ő volt az, aki a ráadás legvégén elbaltázta az utolsó hazai lehetőséget, mégsem lehet a nyakába varrni a Kings vereségét. Sőt, ha ő nincs, még a hosszabbításra sem futja a hazaiak erejéből: a 10.7 másodperccel a rendes játékidő vége előtti triplájával dolgozta le a Kings a befejező négy percre felhalmozódott 14 pontos hátrányát. Balszerencséjére a másik oldalon ott tornyosult Kevin Garnett, aki 15 pontot harcolt össze a negyedik felvonásban és a hosszabbításban, beleértve a mindent eldöntő duplát 10.8-cal a végső dudaszó előtt.

Az Indiana a megelőző 11 alkalommal rendre legyőzte a Miamit, de manapság oly erős a varázslat a floridaiak arénájában, hogy végül neki is buknia kellett. A vendégek triplákkal próbálták tartani a lépést, az egyébként passzív Reggie Miller is hármassal csillantotta fel a reményt 20 másodperccel a vége előtt (91–87), azonban Dwyane Wade-del szemben ez kevésnek bizonyult. Az újonc 14 pontot tartalékolt a befejező játékrészre, melynek végén sorozatban a 17. hazai győzelmét ünnepelte a Heat.

	Parker a hajrában sem lankadt

Amikor a bajnoki cím elhódítása után a fent említett két Spurs-kosaras tavaly nyáron elköszönt a parkettől – ráadásul Speedy Claxton és Stephen Jackson is eligazolt San Antonióból –, sokan féltették a texasi gárdát, mondván, "nem éli túl" emberei elvesztését. Aztán ahogy telt-múlt az idő, egyre jobban belebonyolódtunk az alapszakaszba, láthattuk, a Spursnél nincs ok a pánikra; az új fiúk közül Radoslav Nesterovic és Robert Horry is jól beilleszkedett a gépezetbe, a csapat – "régi" – magja meg mind jobban összeér, egyszóval a texasiak szemernyit sem vesztettek játékerejükből a 2003-as playoff óta. Ezt látszik bizonyítani az utóbbi hetek, napok mérlege is: a San Antonio 11-es győzelmi szériával zárta a reguláris szakaszt, majd a rájátszás első körében kisöpörte (4–0) a Memphist, és most a Los Angeles-ieket igyekszik ugyanilyen nagy elánnal, a lehető legrövidebb időn belül móresre tanítani. Szerda este Tony Parker tett a legtöbbet azért, hogy ez sikerüljön. A francia irányító karriercsúcsnak számító 30 ponttal, valamint öt assziszttal és három labdalopással jelentkezett a főcsoport-elődöntő második felvonásában, amelynek kezdeti szakaszában a hazaiak megugrottak a kaliforniaiaktól. Parker is ekkor villogott leginkább (16 pontot ért el az első periódusban), jóllehet a hajrát is ő tette simává: 80–78-as Spurs vezetésnél értékesített két büntetőt, aztán még két duplát bevágott az utolsó percekben (88–80) – innen már nem volt visszaút az addig szépen kapaszkodó Lakers számára.
"Úgy vertük meg ellenfelünket, hogy Tim Duncan egyetlen pontot sem szerzett a negyedik játékrészben. Ugye, már senki sem vitatja, milyen sokoldalúak vagyunk?!" – mosolygott a bajsza alatt a végső dudaszót követően Gregg Popovich, a texasi együttes mestere.